Por: José Jesús Flores Castro
Diario Humano | La Paz, Baja California Sur. – La diabetes mellitus es uno de los principales problemas de salud pública en México. No se trata solo de una enfermedad relacionada con el azúcar en la sangre, sino de un padecimiento crónico que deteriora la calidad de vida, afecta órganos vitales, modifica la dinámica familiar y genera un alto costo económico para los hogares, las instituciones de salud y el país.
En la población derechohabiente del ISSSTE, los avances del estudio Estado de salud de la población derechohabiente del ISSSTE 2021-2025 reportan una prevalencia de diabetes de 21.3%, lo que confirma una carga importante entre quienes reciben atención en el Instituto. A nivel nacional, la ENSANUT Continua 2021-2024 estimó una prevalencia total de diabetes de 17.0% en adultos de 20 años o más, equivalente a 14.4 millones de personas, de las cuales 5.4 millones no sabían que vivían con la enfermedad.
En Baja California Sur, la situación también exige atención prioritaria. La ENSANUT Continua 2020-2024 estimó que 10.8% de la población adulta tenía diagnóstico previo de diabetes y 6.5% diagnóstico previo de prediabetes. A ello se suma un dato de alta relevancia preventiva: en adultos de 20 años o más, 32.9% presentó sobrepeso, 48.9% obesidad y 81.8% sobrepeso u obesidad, condición que incrementa el riesgo de resistencia a la insulina y, posteriormente, diabetes.
El origen de la diabetes es multifactorial. No aparece de manera súbita, sino como resultado de la interacción entre predisposición genética, edad, alimentación inadecuada, sedentarismo, exceso de peso, obesidad abdominal, estrés crónico, alteraciones del sueño y condiciones sociales que dificultan mantener hábitos saludables. La enfermedad se presenta cuando el organismo se vuelve resistente a la insulina o no produce la suficiente para mantener la glucosa en niveles normales.
La obesidad ocupa un lugar central en este proceso. Cuando el cuerpo acumula grasa en exceso, especialmente en la región abdominal, las células responden con menor eficacia a la insulina. Como consecuencia, la glucosa permanece más tiempo en la sangre. En una primera etapa, el páncreas intenta compensar produciendo más insulina, pero con los años esa capacidad puede disminuir. Así aparece la prediabetes y, si no se actúa oportunamente, la diabetes.
Este problema no debe interpretarse únicamente como responsabilidad individual. En México, muchas personas viven en entornos que favorecen el consumo de bebidas azucaradas, alimentos ultraprocesados, porciones excesivas, largas jornadas laborales, bajo acceso a espacios seguros para caminar o hacer ejercicio y escasa educación alimentaria. Por ello, la prevención requiere decisiones personales, pero también acciones institucionales, familiares, escolares, laborales y comunitarias.
El impacto humano de la diabetes es profundo. Cuando no se detecta o no se controla adecuadamente, puede afectar corazón, riñones, ojos, nervios periféricos y circulación. En la vida diaria, esto puede traducirse en insuficiencia renal, pérdida visual, dolor neuropático, amputaciones, infartos, eventos cerebrovasculares, hospitalizaciones frecuentes y dependencia de cuidados familiares.
El sufrimiento no es solo físico. La diabetes modifica la vida emocional de las personas. Quien vive con esta enfermedad debe vigilar su alimentación, tomar medicamentos, acudir a consultas, realizar estudios de laboratorio y enfrentar miedo a las complicaciones. También afecta a las familias, que asumen gastos, traslados, acompañamiento, cuidados y preocupación constante.
El costo económico es igualmente elevado. En México, la diabetes mellitus fue, en 2024, la segunda causa de muerte, con 112 mil 577 defunciones registradas, de acuerdo con el INEGI. Además, Profeco estimó que la atención de diabetes puede representar un acumulado anual de 24 mil 086 a 46 mil 949 pesos por persona, considerando insumos y medicamentos como glucómetro, lancetas, tiras reactivas, jeringas, insulina o metformina. A esos costos directos se suman otros menos visibles: pérdida de días laborales, disminución de productividad, transporte a consultas, alimentación especial, estudios de laboratorio, atención de complicaciones, cirugías, diálisis, rehabilitación y cuidados de largo plazo. Cuando la diabetes avanza, el gasto deja de ser solo médico y se convierte en una carga social que puede empobrecer a las familias y presionar severamente al sistema de salud.
En este contexto, el director general del ISSSTE, Martí Batres Guadarrama, ha señalado que la prevención de enfermedades crónico-degenerativas debe ocupar un lugar prioritario para el Instituto, debido al perfil de edad de su población derechohabiente y al peso que padecimientos como la diabetes, la hipertensión y la enfermedad renal tienen sobre los servicios médicos. Al referirse a la Estrategia de Medidas Saludables, Batres subrayó: “Estas medidas saludables que se están anunciando y promoviendo son muy importantes para el ISSSTE”.
Su afirmación adquiere especial relevancia frente al alto costo humano y económico de la diabetes. Una enfermedad que no se previene ni se controla oportunamente puede derivar en complicaciones graves, tratamientos prolongados, dependencia de medicamentos, hospitalizaciones, hemodiálisis, pérdida de productividad y deterioro profundo de la calidad de vida. Por ello, prevenir la obesidad, reducir el consumo de azúcar, promover la actividad física y detectar a tiempo la prediabetes no debe verse como una acción complementaria, sino como una estrategia indispensable para proteger la salud de la derechohabiencia y disminuir la presión financiera sobre los servicios médicos.
En Baja California Sur, los niveles de sobrepeso y obesidad obligan a observar la diabetes desde la prevención. En niñas y niños de 5 a 11 años, la ENSANUT Continua 2020-2024 reportó 39.3% con sobrepeso u obesidad; en adolescentes de 12 a 19 años, la cifra fue de 47.9%. Estos datos muestran que el riesgo metabólico no inicia en la adultez, sino desde etapas tempranas de la vida.
La prevención debe comenzar antes del diagnóstico. Implica promover una alimentación basada en agua simple, verduras, frutas enteras, leguminosas, cereales integrales y alimentos frescos; reducir bebidas azucaradas, pan dulce, frituras, productos ultraprocesados y exceso de harinas refinadas; realizar actividad física regular; dormir adecuadamente; controlar el estrés; medir peso, cintura, presión arterial y glucosa; y acudir a revisión médica cuando existan factores de riesgo.
Prevenir también significa detectar la prediabetes. Esta etapa representa una ventana de oportunidad, porque todavía es posible retrasar o evitar la aparición de diabetes mediante cambios sostenidos en alimentación, actividad física, reducción de peso y seguimiento médico.
La diabetes es una enfermedad crónica, progresiva y costosa, pero en muchos casos puede prevenirse o retrasarse. Su origen está relacionado con factores biológicos, familiares, sociales y de estilo de vida, entre los cuales destacan el sobrepeso, la obesidad, la inactividad física y la alimentación de baja calidad nutricional.
Para el ISSSTE, la prevención debe entenderse como una estrategia institucional de alto valor social, médico y económico. Cada caso de diabetes que se evita, se retrasa o se controla oportunamente representa menos sufrimiento humano, menos complicaciones, menos hospitalizaciones, menor gasto familiar y menor presión sobre los servicios de salud. En Baja California Sur, los altos porcentajes de sobrepeso y obesidad en niñas, niños, adolescentes y adultos indican que la prevención debe convertirse en una prioridad permanente. La respuesta no puede limitarse al tratamiento cuando el daño ya está hecho; debe comenzar en la alimentación cotidiana, la actividad física, la detección temprana, el control del peso, la educación en salud y la construcción de entornos que hagan más fácil vivir sanamente.
